L’abbaye de Clairvaux est fondée par saint Bernard en 1115. En moins d’un siècle elle rassemble une bibliothèque très riche, constituée principalement de manuscrits copiés et enluminés par les moines de Clairvaux.
La bibliothèque de Clairvaux : expansion
La fin du Moyen Âge est marquée par le développement des universités. Clairvaux est étroitement liée à l’Université de Paris, la plus importante de toutes. Les nombreux manuscrits parisiens de théologie, de droit, de philosophie qui arrivent à Clairvaux font de sa bibliothèque une des plus riches d’Occident à la fin du Moyen Âge.
La bibliothèque de Clairvaux : continuités
Préservée pendant la Révolution française, la bibliothèque de Clairvaux est transportée à Troyes où elle est encore conservée aujourd’hui. Elle reçoit le label « Mémoire du monde » de l’Unesco en 2009. Les opérations de numérisation la rendent désormais accessible à tous en ligne.