Enluminure et couleurs au Moyen Âge

L'apogée et la fin de l'enluminure

Vers la fin du Moyen Âge les enlumineurs atteignent une maîtrise parfaite des techniques et des couleurs. L’art de l’enluminure atteint son âge d’or et les décorations occupent un espace de plus en plus important dans les manuscrits avec de véritables tableaux miniatures et une occupation maximale des marges peuplées de décors végétaux ou animaux. Ces trésors de l’enluminure gothique sont néanmoins voués à l’extinction. C’est en effet vers 1450 que Johannes Gutenberg met au point sa presse à bras et que naissent les premiers livres imprimés appelés incunables. Ces ouvrages sont encore enluminés et même imprimés sur parchemin dans un premier temps. Ces méthodes disparaissent progressivement jusqu’en 1500. Par la suite, les enluminures colorées laissent la place à des gravures sur bois et le papier, au coût de production moins élevé, remplace le parchemin.